Жизнь может сократиться из-за травм, полученных в детстве

Детские стрессы и проблемы сказываются на сокращении теломер – конечных участков хромосом человека, которые служат для ДНК защитой. Это приводит к быстрому старению клеток. Поэтому человек, получивший травмы в детстве, проживет намного меньше, чем мог бы, если бы все сложилась по-другому. К такому выводу пришла группа ученых из США и Канады под руководством Илай Путермана из Университета Британской Колумбии в Ванкувере.

Участниками этого исследования стали 4598 мужчин и женщин в возрастом старше 50 лет. При этом уровень образования, состояние здоровья, строении тела и образ жизни этих людей существенно отличался. У каждого из добровольцев были изъяты образцы слюны, в которой при помощи полиразмерной цепной реакцию производился замер теломеров в ДНК каждого участника.

Кроме того, все ответили на вопросы об опыте своей жизни, о стрессах, которые пережили, о трудностях, с которыми столкнулся в детском возрасте и позже. Негативный опыт удалось поделить условно на две подкатегории – это финансовые сложности и социальные проблемы. В первой категории оказалось увольнение, потеря работы родителями, а также время, когда семьям приходилось получать продуктовые карточки и жить на пособие по безработице, потеря дома. К социальным стрессам отнесли гибель одного из братьев, сестер или одного из родителей, жизнь в горячих точках, жестокое отношение со стороны родителей, пристрастий родителей к алкоголю и наркотикам, проблемы с законом в детстве.

Таким образом, удалось выяснить, что теломеры практически не сокращались от финансовых неурядиц в жизни. Кроме того, не имеет никакого значения, когда эти неурядицы происходили. Пережитый в зрелом возрасте негативный социальный опыт представлял большую опасность, каждый такой стресс мог сокращать длину теломеров на 8 процентов. Но когда итоги анализы были скорректированы с использованием остальных переменных данных, включая генетику, уровень образование или курение, эффект даже был сведен практически до нуля.

Однако такое не отмечалось, если социальные проблемы возникали, когда участники исследования были еще детьми. Эксперимент продемонстрировал, что детские травмы сокращали длину теломера на 11%, причем показатель не менялся от переменных данных. Это особенно важно, если учесть, что все испытуемые уже давно вышли из детства, и подробности многих воспоминаний стерлись из памяти. Более подробные результаты исследования были опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.